На месте Панамского канала был уникальный лес

Доисторический мангровый лес, произраставший в далекие времена на месте нынешнего Панамского канала, раскрыл свою тайну ученым. В Смитсонов­ском институте исследований тропиков нашли 121 фрагмент окаменевших деревьев. Образцы были изъяты из ручья на острове Барро-Колорадо. Возраст находок достигает порядка 22 млн лет.

Мангровый лес является своеобразным и чрезвычайно интересным растительным сообществом, которое развивается вдоль берегов водоемов и, как правило, предпочитает теплый климат в окрестностях экватора. Обычно растения погибают в соленой среде, но данная разновидность развила особые механизмы адаптации: она удаляет соль из H₂O.

По словам ученых, лес, фрагменты которого теперь исследуют в лаборатории, процветал в аквитанский период в раннем миоцене. Приблизительно тогда же земные континенты были иными. К примеру, Панаму и Северную Америку соединял протяженный полуостров с вулканами.